El tiempo y la distancia recoge una serie de ensayos sobre Luis Cernuda. La construcción de su propia imagen y su confrontación con algunos poetas mayores; la presencia de una vertiente idealista en su temperamento y en su obra; la evolución estilística desde el purismo inicial, pasando por el surrealismo, hasta una poesía del discurso que delata sus influencias inglesas; la tentativa dramática de La familia interrumpida y su entronque con el grueso de la obra cernudiana; y el símbolo del arpa y el ave en algunos poemas del exilio son los temas principales que aborda este libro.