Odilon Redon (Burdeos, 1840-París, 1916) es el máximo representante del simbolismo pictórico francés, un movimiento que se opone al realismo y al impresionismo, y que comparte con la literatura la búsqueda de un arte más elevado, con una fuerte carga espiritual y que considera el mundo como un misterio a descifrar. Tanto en su etapa de dibujos y litografías oscuros (los «negros») como en su empleo del color en pasteles y óleos a partir de 1890, en Redon destaca una originalidad que participa de lo enigmático y lo extravagante. Mitos paganos, figuras bíblicas y orientales, animales imaginarios pero también el colorido de las flores aparecen continuamente en sus cuadros. Ya en los primeros años del siglo XX se dejó ver su influencia en las generaciones posteriores, desde los Nabis hasta el Surrealismo, que destacó los elementos inconscientes y oníricos de su producción.