Jane Austen (Steventon, 1775-Winchester, 1817). Nacida en una pequeña rectoría en el condado de Hampshire, supo describir mejor que nadie cómo era la vida de la clase media rural ambientando sus obras en el mundo que conocía de la campiña inglesa –y reflejándolo también en sus cartas– repleto de bailes, herencias inesperadas o eternamente esperadas, invitaciones a tomar el té, largos viajes en carruaje, caminatas, propuestas de matrimonio y repleto también de mujeres que, como ella, estaban a merced de los hombres de su clase social. Autora de tres de las novelas más emblemáticas de todos los tiempos, Orgullo y prejuicio, Sentido y sensibilidad y Emma, sus expertos destacan la maestría de sus obras a la hora de adentrarse en la naturaleza humana, considerándola a la altura de Shakespeare. Jane Austen murió tan solo 5 años después de publicar la primera de ellas, a los 42 años de edad, en Winchester, sin poder imaginar que hoy, 250 años después de su nacimiento, es apasionadamente leída por millones de fervientes Austenitas y que lidera, con unos pocos autores elegidos, el canon literario universal.