Gerhart Hauptmann (1862-1946), Premio Nobel de Literatura en 1912, fue uno de los principales exponentes del naturalismo alemán. Su obra, entre novelas y teatro, combina retratos de la vida humilde, crítica social y reflexión sobre el mito, como en Bahnwärter Thiel (El guardavías Thiel), Die Weber (Los tejedores) o La prodigiosa Isla de las Damas. Fue un autor que abordó la condición humana, el progreso social y la convivencia, sobreviviendo a la censura y persecución en la Alemania nazi.